在全球海运极度紧张的背景下,大量中欧贸易商开始通过途径俄罗斯的铁路运输货物,激增的需求令俄罗斯高呼“难以想象”的同时也着手大力扩充运能。俄罗斯国营铁路公司表示,今年前九个月俄罗斯铁路总共运输78.2万个标准箱,今年全年有望突破百万大关。其中大部分的增量来自于“中国-俄罗斯-欧洲”线路,前九个月激增47%至56.87万标准箱。价格优势也是铁路运输吸引力上升的原因之一,俄铁表示今年年初(中欧之间)铁路运输费用大约为海运的一半,到现在大概要便宜3.5倍。不过激增的需求也使得基建投资不足的问题愈发显著。交运基建数据咨询公司Infraproject负责人Alexey Bezborodov接受媒体采访时表示,目前已经出现了人员短缺(包括管理人员和起重机司机),机车车辆也不够用了。在疫情前没有人能想到运输流量会以这么快的速度增长,自然也没有人为此做好准备。据物流公司Delo介绍,目前货物运输速度正处于受限的状态,除了主干道运能较低外,港口和边境检查站附近也存在运输瓶颈。另一个不具名的物流公司也表示,物流速度也受到手续办理以及边境运输技术问题影响,由于不同的轨道规格,必须将火车上的集装箱转移到另一辆车上才能继续通行。面对黄金发展机会,俄罗斯政府自然不会坐视不理。早在2018年普京就曾下令在2024年底前扩充运能至170万标准箱,这是2017年的四倍。据媒体援引一份起草中的方案报道,该国正计划将运能在2035年提升至370万标准箱,将俄罗斯占中欧货物运输的比例从4%提升至15%。为了实现这些目标,俄铁计划在2019至2024年期间投资2000亿卢布推进“7日达”计划,即将货物通过俄罗斯这个全球横跨最远的国家的时间从目前的11-14天缩短至1周。这一计划也属于俄罗斯政府和俄铁7000亿卢布基建投资的一部分,该项目从2013年开始,最初的目的是扩建途径西伯利亚的数条运输线,以便于向亚洲国家出口煤、金属等商品。